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私の店の裏庭に野良猫が住み着いた。 隣のマンションにたむろしていた5匹の家族と思われるうちの、いつも仲良くコンビでいる2匹だ。 胸元の毛が黒い「ムナゲ」としっぽがくるりと巻いた「トグロ」である。 最近ムナゲのお腹が異常に張っているのが気になっていた。 上から見るとわき腹がひし形かというくらい出っ張っている。 お腹に水でもたまっているのだろうか？ 腎臓や心臓が悪いと腹水が溜まると言うしな・・・。 と心配していたのだが、なんと昨日の朝にムナゲが子猫を産んでいた。 7匹も！ そりゃ腹も張るはずだ。 箱の中で子猫が折り重なって寝ているが、その横には胎盤が生々しく転がっている。 こんなものが体から剥がれ落ちるのだから、出産は命懸けだ。 生きているのか死んでいるのか、子猫たちはピクリとも動かない。 野良猫なので特に手をかけたりせず自然に任せているのだが、どうしても気になって、仕事の合間にちょくちょく様子を確認に行ってしまう。 いつも隣にいたトグロは姿が見えない。 子猫が場所を取るせいでムナゲの寝床が狭くなり、トグロが寝床を譲っているようなのだ。...

2月25日は妻の誕生日です。 そこで２３日の天皇誕生日を利用して、高知県高知市の日帰り旅行をしてきました。 私たちの住む四国中央市は、その名の通り四国の中央部。 愛媛県ですが、香川県、徳島県、高知県の３県と県境を接する唯一の町で、四国を貫く高速道路も四国中央市を起点としています。 そのため４県の県庁所在地全てに一時間以内に行けるという便利さがあります。 よく行くのは松山か高松ですが、今日は高知市へ。 目的地は３か所に絞りました。 １．高知城 ２．鰹のたたきの名店「明神丸」＆ひろめ市場 ３．温泉 朝の１０時に出発すると、午前１１時前には高知市内に入ることができます。 それからまずは少し早い昼食で「明神丸」へ。 店先に設置型のメニューがあり、メインの鰹のたたき定食は塩、タレ、塩とタレの混合の３種類あります。 切り身の数で値段が変わりますが、私たちは混合の８切れ1500円を注文しました。 早い時間帯だったので待つこともなく席に案内されます。 出てきた定食の鰹のたたきは、切り身の厚さが1㎝くらいあり、一切れでも結構なボリュームがあります。 まずは塩からい

選挙のたびに「投票率の低下」が話題となります。 特に若い世代における政治離れは深刻で、「誰に投票しても変わらない」といった声を耳にすることも少なくありません。 ですが、その背景には 「政策があるように見えて、実際には実現手段である 施策 が示されていない 」...